Международная спутниковая система аварийного оповещения Коспас-Сарсат, предназначенная для обнаружения и определения местоположения потерпевших бедствие судов и самолетов, была создана в период 1978-1987 гг. в результате совместных усилий СССР, США, Канады и Франции. В 1987 г. Постановлением правительства России отечественная часть системы была принята в эксплуатацию.

В настоящее время к Программе Коспас-Сарсат официально уже присоединилась 31 страна.

С 1982 года система КОСПАС-САРСАТ использовалась при проведении более чем 2600 поисково-спасательных(ПС) операций, в которых спасено более 8600 граждан различных стран. В 1996 г. данные системы КОСПАС-САРСАТ были использованы в 300 ПС операциях при спасении более 1150 человек.

За время функционирования системы с ее помощью было спасено более 400 граждан России; за один лишь 1997 г. было спасено более 150 человек. С использованием персональных АРБ в мире спасено более 500 человек.

Космический сегмент системы Коспас-Сарсат состоит, как минимум, из четырех космических аппаратов, расположенных на околополярных круговых орбитах. Космические аппараты Коспас-Сарсат совершают оборот вокруг Земного шара примерно за 100 минут, при этом с них постоянно обозревается участок поверхности диаметром порядка 5 000 км.

Система осуществляет радиоконтроль в диапазоне частот 406,0-406,1 МГц и на частоте 121,5 МГц, на которых передаются сигналы аварийных радиобуев.

Географическое положение излучающих аварийных радиобуев определяется системой автоматически с точностью не хуже 2-3 км для радиобуев, работающих в диапазоне 406 МГц, и до 20 км для радиобуев, работающих на частоте 121,5 МГц.

Наземные станции приема и обработки информации (СПОИ) осуществляют прием ретранслируемых КА сигналов, их обработку с целью определения местоположения радиобуев и передают затем аварийную информацию соответствующему Координационному центру системы (КЦС). Прием сигналов на СПОИ осуществляется при появлении спутника в зоне ее видимости.

Радиобуи, используемые в системе Коспас-Сарсат, предназначены для передачи аварийных сигналов и сигналов о бедствии и представляют собой радиопередатчики, излучающие на частотах 406,025 и/или 121,5 МГц, которые используются в интересах всех подвижных служб (морской, авиационной и сухопутной).

В системе КОСПАС-САРСАТ используется два типа аварийных радиобуев (АРБ):
АРБ, работающие на частоте 121,5 МГц (АРБ-121,5);
АРБ, работающие на частоте 406 МГц (АРБ-406).

АРБ-121,5 МГц являются аварийными радиосредствами первого поколения. Характеристики радиомаяков 121,5 МГц не являются оптимальными и не позволяют обеспечить их удовлетворительную обработку спутниковыми системами. Тем не менее система Коспас-Сарсат осуществляет обработку сигналов 121,5 МГц вследствие того, что такие радиомаяки широко используются во всех странах и в основном в авиации - общее их количество превышает 560 000 единиц.

Радиобуи 406 МГц являются более совершенными и перспективными и были специально разработаны для спутникового определения (допплеровского определения местоположения). В сообщении АРБ-406 содержатся данные о стране регистрации, идентификационный номер радиобуя, по которому может быть опознан объект, на котором он установлен, и другая информация.

Из практических моделей, которые использовали туристы в горах, можно назвать спутниковый буй КОСПАС-САРСАТ, модель KONNAD-405.

Подробнее о покупке, регистрации и использования радиобуев можно узнать, например, по адресу:
ГУП "Морсвязьспутник", 115230, г. Москва, Варшавское шоссе, 42.
Телекс: 411197 MMF RU;
Телефон (095) 967-18-60, (095) 795-3233
Факс: (095) 967-18-66.
http://www.marsat.ru