Пишите в ФОРУМ на Mountain.RU

Автор: Александр Халяпин, г. Москва

ШКОЛА АЛЬПИНИЗМА. Часть вторая.
Или впечатления от экспедиции “Пятитысячники Кавказа зимой”

Почему школа альпинизма? Я уже больше десяти лет хожу в горы, и так сложилось, что все мои восхождения я совершал в кругу таких же альпинистов как и я, где все имели примерно одинаковый уровень, не считая, конечно, инструктора. Мы “варились в собственном соку”, постепенно поднимая планку собственных способностей и учась на своих же ошибках.

И вдруг мне выпал случай принять участие в экспедиции среди спортсменов совсем другого класса, которые не только формально на два разряда сильнее меня. Проведя месяц бок о бок с альпинистами такого высокого уровня я, надеюсь, впитал частицу их немалого опыта. Эта поездка стала для меня отличной школой, если не мастерства (тут мне ещё расти и расти), то уж точно новым этапом в альпинистской жизни. Ну а кроме того, я получил огромное удовольствие от общения с замечательными ребятами.

И ещё: не могу не подписаться под словами Сергея Щепачкова: “Я когда-нибудь на старости лет с гордостью смогу сказать, что ходил вместе с Виктором Афанасьевым!” Это конечно была дружеская шутка, но в ней доля правды равна 100%. А чтобы на этой пресловутой “старости лет” не позабыть ничего из нашей славной поездки, я (впервые в жизни) вёл дневник. Вот что получилось.

15/11.Хорошие новости: верёвки передали. Я ради них сделал крюк через Харьков. Но украинские таможенники с пограничниками – волки позорные – обложили наш поезд. И всё-таки посланник от Вадима сумел прорваться к вагону и дать мне короткий и точный пас. Остальное было делом техники. Я вытряхнул на пол тамбура содержимое рюкзака, и четыре девственно чистых верёвки Lanex, предоставленные нам под проект Экипировочным центром “ЭКСтрим”, упали на грязный пол вагона.

Я быстро вернул пустой рюкзак и только и успел сказать “спасибо”, как проводник по требованию людей в погонах захлопнул дверь. Посланник, имя которого я даже не успел спросить, подчинившись настойчивой просьбе представителя власти, удалился на безопасное для экономики Украины расстояние. А я вздохнул спокойно.

Соседи по купе с удивлением рассматривают красивые пестрые бухты. Я и сам заинтригован не меньше: половинка диаметром 8.5 держит 7 рывков, а пара “двойных” диаметром 7.8 рассчитана на 12 рывков. Такой расклад, возможно, позволит нам уменьшить вес снаряжения и создаст простор для манёвра при работе с верёвкой.

16/11.Вся команда, прибыв разными путями, собралась в Нальчике в офисе у гостеприимного Алия Хусеевича. Неторопливый обмен новостями за чашкой чая, набег на рынок за месячной порцией продуктов и, наконец, мы под вечер добираемся до альплагеря “Безенги”.

Я в команде человек новый, но некоторые детали обнадёживают. Мы с Ваней Аленцевым, не сговариваясь, взяли компакт-диски с Битлами и с традиционным джазом (хорошо, что разные), а вот с книгами вышла история.

Я, провожая ребят в Москве, поинтересовался, что с собой привезти. Мой поезд через Харьков, в который я должен был заехать за верёвками, отходил позже, и я мог захватить из дома то, что забыли остальные.

Сергей попросил взять лёгкую фантастику, и мой выбор пал на 7-й том Лема со Звёздными дневниками Ийона Тихого. Беда лишь в том, что Ваня накануне умудрился купить для поездки точно такую же книгу. Да, да, именно 7-й том из 10-томного собрания сочинений Лема! Кто подсчитает вероятность такого совпадения?

17/11. Учусь хорошему. Сегодня мы очень спокойно прогулялись вверх по морене в сторону Мижирги, чтобы вдохнуть полной грудью свежего немосковского воздуха и рассмотреть хорошенько зимнее Пелевинское ребро. Такой стиль акклиматизации, предлагаемый нашим руководителем Сергеем Щепачковым, резко отличается от моего прежнего альпинизма, когда я, высунув язык, в первый же день бежал бы с заброской куда-нибудь на Джанги-кош. Нужно ничего не упустить и перенимать опыт. Чудесные виды, чистый воздух, а по возвращении в лагерь – жареное мясо со свежими салатами под красное вино и фламенко Пака де Лусии… Нет, определённо, я правильно сделал, что будучи студентом, однажды подался в горцы, а не остался навеки просиживать штаны за терминалом ЕС-7927!

Виктор Афанасьев – самый молодой и самый сильный участник нашей команды – уже второй день лепит наклейки Marmot, Charlet Moser, Garmont и Bridgedale. В Безенги наверное не осталось ни одной гладкой поверхности, где не красовались бы эти буковки от наших спонсоров. Эта наклеечная лихорадка поразила почти весь личный состав экспедиции. Ваня, например, к завтрашнему выходу в Тёплый угол украшает лейблами свою уже не новую каску. Смотрится эффектно. Ставим честную “пятёрку” за дизайн и ложимся спать в окружении масляных обогревателей. Как бы, интересно, организовали свой быт участники зимней экспедиции в Безенги в те времена, когда никакой базы и в помине не было?

19/11. Сходили под перевал Урал, пощупали лёд. Акклиматизация пока не у всех прибывает по плану, так что от “тройки” в первый выход отказались и решили спуститься в лагерь. Времени до зимы ещё много. Сейчас не тот случай, когда нужно “бить копытом” и идти на гору при любом раскладе.

21/11. Мы снова в хижине Укю. Отдых внизу, хоть и под грохот жести на крыше и завывание осеннего ветра, благотворно сказался на аклёме. Правда, кому отдых, а кому и больной зуб. Ваню, было, так прихватило, что речь уже шла о поездке в Нальчик к стоматологу. Но народное балкарское средство последней надежды из сигаретного фильтра в сахаре, предложенное Адилбием, неожиданно помогло. В результате мы, как и планировали, поднялись в Тёплый угол за зимним Арбузом.

Летом эту тройку из-за высокой камнеопасности уже не ходят, но смотрится она очень привлекательно. Я сегодня прогулялся до Голубятни, которая находится как раз напротив этого популярного в прошлом маршрута, и ещё раз порадовался нашему выбору. Завтра, надеюсь, мы получим от своей первой в сезоне горы долгожданное и ни с чем не сравнимое удовольствие.

22/11. На Арбуз вылезли слева. Если идти справа по заснеженным полкам, то весь крутой лёд можно обойти, правда, с возможно неприятным траверсом по бараньим лбам. А нас как раз привлекает техническая сложность выхода по льду на этот сползающий с Архимеда ледник. Так что выбрали левый вариант, тем более что он показался более предсказуемым. Ещё один путь – в лоб – серьёзно не рассматривался. Лёд там грязный, с камнями и в начале имеет отрицательную крутизну, что не совсем соответствует цели восхождения: без большого напряжения залезть повыше, заночевать там, да сходиться в новом составе.

Две простые верёвки вдоль языка Арбуза через короткий скальный уступ по крутому снегу, а в верхней части по льду вывели нас к ледовому гроту, образовавшемуся у скального борта ледника. От грота (в котором находиться долго небезопасно) по десятиметровой ледовой стенке крутизной до 80°, переходящей в камин, Витёк на двух шарльмозеровских Кварках выбрался на более пологую часть Арбуза, откуда уже без перил мы поднялись до снега.

Наконец, по снегу подошли влево к простому скальному гребню, по которому, развязавшись, добрались до верхнего снежного цирка Архимеда, где и разбили запланированный бивуак.

На вершину сегодня решили не ходить. GPS Артура Герасюк – альпиниста из Нальчика, который идёт на маршрут вместе с нами, – показывает 3720 метров. Место шикарное, погода как на курорте, времени вагон.

С небывалым для зимы комфортом устраиваемся и под занавес любуемся багровым закатом над Мижирги. Удастся ли нам в этом году побывать на её вершине?

23/11. Утро, встреченное в палатке Marmot Up High, поразило отсутствием изморози на стенках. Видно сказалась хорошая вентиляция под коньком, а может, помог оставленный приоткрытым вход. Ребята в соседней палатке – тоже Marmot, но другой модели – палатку на ночь закрыли, и от традиционного зимнего инея внутри палатки избавиться не смогли.

Оставив бивуак, налегке отправляемся на вершину Архимеда. Пройдя побыстрее утренний сумрак Западного склона скальной башни, и выйдя на гребень, мы вдруг попадаем в мир по-летнему палящего солнца. Не верится, что через неделю начнётся зима.

Отличная погода располагает к продолжительному фотографированию на вершине. Но вселенная так устроена, что фотоплёнка в камере конечна, и сделанный последний кадр часто служит бесспорным сигналом для начала движения вниз. Тем более что Сергей чувствует себя не лучшим образом, и лучше время не тянуть.

Серёга ещё перед отъездом говорил, что он, возможно, не совсем здоров. Но сдвинуть сроки экспедиции не просто. Всё-таки большинство из нас – не профессиональные альпинисты, мы строим свои спортивные планы с оглядкой на работу и семью. Разве что Витёк готов находиться в горах 367 дней в году :) Но сможет ли Серёжа восстановить свою форму? А если нет, неужели придётся сворачивать экспедицию? Всё-таки мы верим, что наш капитан мобилизует весь свой немалый опыт и справится с недугом.

А пока валим вниз. Снега в нижнем цирке выше колена. На косой полке в начале двоечного маршрута местами вообще по развилку. Успеваем дойти лишь до хижины. Идти по такому месиву без снегоступов на Архимед вверх по двойке было бы чистым мазохизмом. И хотя прошлой зимой, в январе, состояние было более благоприятное, Арбуз, пусть он и сложнее технически, всё равно отнимает меньше сил, а удовольствия доставит уж точно на все сто. Так что для аклёмы в зимних условиях очень рекомендую.

25/11.Отдыхаем. До начала зимы вроде бы куча времени, но на Уллуауз, увы, не идём. Есть соблазн за эту поездку сходить сразу на два Безенгийских пятитысячника. Но так как сроки экспедиции ограничены, выходить на первый из них лучше сразу с началом зимы. Значит, сделать попытку на Уллуауз, чтобы ещё успеть восстановиться и к первому декабря сидеть под новым маршрутом, времени точно не хватит. Так что всю свою накопленную в городе энергию мы, в отсутствии любимых женщин, пока тратим на изучение кипы материалов по маршрутам, накопившихся за долгие годы в библиотеке альплагеря Безенги.

Нас привлекает Мижирги, а точнее, её знаменитое Пелевинское ребро. Конечно, можно попытаться сходить на все пятитысячники Кавказа по самым простым маршрутам, и всё равно быть первыми, ведь никто ещё не сделал этого зимой. Но ведь не ради “галочки” мы едем в горы! Маршрут Пелевина и летом никого не может оставить равнодушным, настолько он логичен, красив, но и труден. Зимнее же восхождение по такому пути – это мечта. Я бы очень хотел оказаться среди тех счастливчиков, кому это удастся выполнить. Но лезть сразу на Мижирги – безумие. У нас ещё нет нормальной аклёмы. Поэтому мы сначала планируем подняться на пик Пушкина с Юга и лишь за тем, если всё сложится хорошо, браться за такой опасный и сложный маршрут.

Продолжая заложенные на Дыхтау и Коштане традиции, Сергей Щепачков предлагает нам и на Пушкина подняться по новому маршруту. Самый логичный путь зимой – с Юга по кулуару правее контрфорса, спускающегося с Восточной Дыхтау. Летом по этому кулуару летят камни, и восходители, естественно, выбирают тёплые южные скалы, по которым проложены две четвёрки “Б”. Зимой же кулуар безопасен, да и подъём по льду должен проходить быстрее, чем по холодным зимним четвёрочным скалам. Только вот вопрос: где находится вершина пика Пушкина? Борис Гарф в своей книге “Безенгийское ущелье” приводит противоречивые факты, из которых, например, следует, что Евгений Абалаков мог назвать пиком Пушкина то, что теперь носит имя Боровикова. Любопытно. Надо залезть туда и своими глазами увидеть, чтобы потом основательно покопаться в этой истории.

26/11. Сделали заброску: отнесли палатки, верёвки и снегоступы к Большому безенгийскому камню, что лежит на леднике перед поворотом на Джанги-кош. Трудно поверить, но знаменитый валун раскололся на два куска. Так что теперь придётся вносить коррективы в описание подхода к Австрийским ночёвкам.

27/11. Солнце, неустанно светившее в Безенги после непогоды, закончившейся одновременно с нашим приездом в лагерь, наконец, притомилось баловать нас теплом и скрылось за налетевшими из Грузии тучами. Пошёл мелкий осенний снего-дождь. Самое время полазать по новым скальным трассам, появившимся этим летом в АУСБ “Безенги” :)

Витёк в трекинговых ботинках скромно провесил по мокрым скалам “Настоящий ЭКС” и “Улыбку дракона”, после чего с чуть большим напряжением пролез последний маршрут в кошках и с шарлетовскими молотками. Мы тоже – каждый в меру сил, и в кошках, и в пластиках, и в обычных башмаках – вкусили осеннего безенгийского скалолазания. Сошлись в одном: всё-таки заниматься этим лучше в скальных туфлях, когда тепло и сухо. Так что у меня появился ещё один повод приехать следующим летом в Безенги.

28/11. Скремнились и пролезли ещё с десяток трасс. В целом, по нашему мнению, категории в описании слегка завышены. Со временем, уверен, появится полноценный гайд-бук для скалолазов, соответствующий привычной средне-крымской шкале трудности. А пока на трассах до 7а можно скидывать полкатегории. Те, что сложнее, никому из нас пролезть не удалось. Возьмём реванш летом.

30/11. Наконец-то стартовали. Путь до Джанги-кош занял те же 8 часов, что и у ребят прошлой зимой, но дался легко, без перенапряжения. Взять снегоступы было хорошей идеей.

Запомнился снежный душ под пиком Семеновского. Только мы вскарабкались с ледника на гребень морены, как из под Главной Джанги сошла обычная для этого склона лавина, которая, врезавшись в безенгийский ледник, пересекла его уже в виде гигантского снежного облака, двинувшегося прямо на нас.

Ваня дал обратный отсчёт: “Десять, девять, восемь…” Я еле-еле успел наглухо застегнуться и зачехлить фотокамеру, как солнечное лето сменилось суровой зимней пургой. Через минуту, когда умолк ветер и можно было открыть глаза, моему взору предстали три героя-полярника с теплохода “Челюскин”. Все в белом. Нечего расслабляться, завтра и вправду начнётся зима.

1/12. Чтобы у нас не оставалось никаких сомнений, природа решила нам ещё раз напомнить, кто здесь хозяин. С самого утра идёт снег. Видимость вверх по склонам отсутствует. Можно разглядывать лишь ледник, простирающийся под тучами до Цаннера. Но в разрывах облаков изредка появляется Дыхтау, и это меня обнадёживает. Я бью копытом. Мне кажется, что для выхода на маршрут погода удовлетворительная. Если начнём, а там распогодится, то выиграем день. В крайнем случае, вернёмся опять в хижину. Но старшие товарищи, как в анекдоте про двух быков, уверяют, что лучше подождать и спокойно, не дёргаясь, сделать весь маршрут.

К обеду погода всё-таки восстановилась. Мы с Витей прогулялись в сторону начала маршрута. Дошли до цирка под пиком Боровикова.

В отличие от летнего пути, зимой удобнее идти по карману морены, не вылезая на гребень и до последнего не выходя на лёд. Правда и здесь могут подстерегать сюрпризы.

Уже почти в самом конце, идя по крутому снежному желобу, я вдруг нутром почувствовал напряжение. А может, и в самом деле уловил какие-то низкочастотные колебания. Несколько мгновений во мне материализовывалось желание попросить Витька уйти вправо на камни, но я так и не успел раскрыть рот. Снежный склон под Витей лопнул, и у меня в голове всплыло нехорошее слово из репертуара группы Ленинград…

Потом я краем глаза увидел, как Витя попытался оттолкнуться сразу двумя ногами от склона и выпрыгнуть из только-только набирающей силу лавины, но лишь потерял равновесие и, запутавшись в снегоступах, перевернулся вниз головой. Зато дальше ему было хорошо видно, как я барахтался в нарастающем снежном потоке.

А лавина, пусть и небольшая, так и норовила зарыть меня с головой в снег. Я честно плыл. То ли кролем, то ли баттерфляем. Страха не было. И даже первое ощущение досады сменилось на обнадёживающее “а вдруг пронесёт?”

Внезапно снег вокруг меня остановился. Мне даже не пришлось откапываться. И Витёк был весел и невредим. Повезло, что желоб оказался не очень длинным, и лавина не успела собрать большую массу снега. Получилось что-то типа аттракциона в честь начала зимы.

2/12. Погода опять включилась, и мы начали маршрут. По вчерашним следам подошли в цирк под стену и, оставив палки и снегоступы в камнях, поднялись влево по каменистому склону на плато под Дыхтау. В конце плато по снежному конусу взобрались под узкий ледовый желоб со скальными стенками, через который по перилам вышли в разветвляющийся кулуар. По левому рукаву этого кулуара в прошлом году ребята ходили на Дыхтау. Теперь, как сказал, правда, по другому поводу, В. Ульянов: “Мы пойдём другим путём”.

Зимой световой день короткий, и нужно рано становиться на ночёвку. Двигаясь одновременно, мы оказались на плече жандарма, расположенного по правому борту нашего кулуара, где нам удалось подготовить площадки под две палатки. И хотя один край полки, которую мы с Серёжей выдолбили и нарастили из камней, был шириной всего полметра, лечь удалось обоим. Вторая площадка была вообще шикарная. Сергей приметил это место под бивуак ещё во время прошлогоднего восхождения на Дыхтау. А то, что у нас оказалось две палатки-двушки, а не одна на четверых – это не столько результат тщательного анализа, сколько следствие ограниченности бюджета. Взяли то, что смогли добыть.

3/12. Сегодня было такое расположение планет, что мы скатились с одновременного на попеременное движение. Правда, наличие четырёх лёгких верёвок позволяло второму и третьему двигаться одновременно на разных половинках.

Ещё одно неблагоприятное событие – авария с Ваниной кошкой. И приключилась она в самом неудачном месте – в наиболее узкой и крутой части кулуара, сборнике всего того каменно-ледового мусора, который проносится по стене летом.

Ваня перед началом движения с неудобной станции вдруг посмотрел на свою ногу и, к нашему ужасу, обнаружил, что кошка Grivel Rambo развинтилась! Я понимаю, если бы это приключилось с самодельным приспособлением для лазания по льду, собранным из детского конструктора (как-то у нас на Джайлыке был такой случай, только про конструктор я загнул ;) , но чтобы поломались Rambo! Как в последствии установило следствие, причина крылась в неверном свинчивании частей кошки, на которое Ваня пошёл, дабы подогнать её под свою безразмерную ногу.

Короче, со всей серьёзностью встал вопрос о возвращении в лагерь. Разумеется, если не удастся исправить поломку. Предложения по привязыванию частей кошки к ботинку репшнуром были сразу отвергнуты, но Ивана посетила спасительная идея: он обнаружил, что с исправной кошки можно безболезненно свинтить один болтик, только как это проделать без инструментов? Полчаса работы буром Grivel и Витиным суперножиком с отвёрткой в висе на самостраховке, и ключик у нас в кармане, то есть болтик с гайкой у Вани во рту. Спасены! Можно собирать вторую кошку и двигаться дальше.

Но в довершение всех злоключений мы сбились с пути. Двое против одного при одном воздержавшемся полагали, что широкая, покрытая снегом ледовая полка, уходящая вправо, и есть заветное, выводящее на вершину ответвление кулуара, которое мы наметили по фотографиям и наблюдая маршрут снизу.

Учтя мнение всех участников, Сергей принял решение свернуть с правильной, как оказалось, дороги. В результате мы быстро упёрлись в скалы, по которым пролегает классический маршрут на пик Пушкина. Мы по инерции пролезли ещё пару верёвок уже по скалам, но стало ясно, что на гребень выйдем в темноте. К тому же, намеченный маршрут явно портился от такого манёвра. Пришлось спуститься назад на снежный карниз и там заночевать. Правда вторая палатка на снегу не помещалась, и для неё понадобилась отдельная площадка на скалах.

Не знаю как соседи, но мы с Серёгой на этот раз устроились с комфортом. Лёжа в спальнике за кружкой чая я вспомнил, что сегодня годовщина моего рождения. Лет стукнуло немало (цифра не для печати). Ведь хотел, чёрт возьми, отметить юбилей на вершине, но сам громче всех агитировал Серёжу свернуть. Только нет худа без добра. Успели бы мы засветло вылезти на гребень и найти там нормальные ночёвки, если бы двигались по правильному пути? Скорее всего, работали бы в темноте. А так получили более правильную акклиматизацию и надёжный тыл для последнего рывка на случай каких-нибудь неприятных обстоятельств.

4/12. Чтобы не портить маршрут, вернулись в кулуар и продолжили движение вверх по льду, присыпанному на пологих местах снегом. Всё-таки болезнь Сергея не отпустила. Да и мне, честно говоря, не бежится. Не могу от станции до станции пройти без отдыха. Тешу себя надеждой, что вот если бы я летом съездил в горы, да сходил бы после Арбуза на Уллуауз… Но на самом деле рецепт для меня один – надо больше тренироваться. А нетронутая зимой северная стена Уллуауза достанется другим. Но, тем не менее, я хочу когда-нибудь по ней прогуляться.

А мы, тем временем, вышли на гребень, с которого короткий фирновый взлёт вправо вывел нас к долгожданной цели. Пик Пушкина, без сомнения, здесь. Самостоятельная вершина, мимо которой не пройти. На Юг вроде спускается что-то типа контрфорса. Выше неё на гребне только Дых. Вдалеке чуть ниже виднеется скальная башня Мижирги, за которой слева доминирует Коштан, а справа в одиночестве красуется Айлама.

Зря всё-таки обзывают пик Пушкина самым высоким жандармом на гребне. Мне он вполне приглянулся как настоящая и очень красивая вершина. А что касается истории с названиями: эту вершину или другую нарёк именем Пушкина Евгений Абалаков, сейчас значения не имеет. Это наивысшая точка на гребне между Восточной Дыхтау и Западной Мижирги, к Югу с неё спускается широкий контрфорс (можно конечно считать, что это стена, отделённая от соседних вершин кулуарами), и высота этой вершины 5100 метров над уровнем моря, что точно больше, чем у пика Шота Руставели ;)

А вот и тур. Записка от 19.07.1988г., оставленная Варанкиным И.А. и Гилинским В.И., поднявшимися, как и мы, с Юга. Не часто здесь бывают люди. Когда теперь найдут на этой вершине следы нашего пребывания?

После продолжительной фотосессии спускаемся на гребень. Метрах в пятидесяти в сторону Дыха, между большим камнем и снежно-ледовым карнизом, нависающим над крутой Северной стеной, находим обещанное уютное место для ночёвки. Вырубаем во льду шикарные площадки и устраиваем классный бивуак.

Вообще-то мой дневник мог бы и закончиться на этой дате. Случилось так, что я в самый неподходящий момент, то есть вырубив площадку, но, ещё не установив палатку, в сумерках, без фонарика, в бахилах поверх ботинок (холодно ведь), но уже без кошек отправился траверсом выполнить неотложное дело. В конце полки перила закончились. Я завязал на конце десятиметрового конца верёвки восьмёрку и, вщёлкнув в неё свою самостраховку, полез по каким-то стрёмным, обледенелым камням в подходящее, как мне показалось место.

Будь я без страховки, я бы счёл безумием лазать в темноте без кошек по этой скользкой рухляди. Но когда я вылез на удобный пятачок, обнаружил, что ус моей самостраховки сиротливо болтается без карабина. Я каким-то невероятным образом умудрился, вщёлкивая в полумраке карабин в конец перильной верёвки, выщелкнуть его из самостраховки. Пришлось, как отец Фёдор, звать на помощь людей. Надеюсь, выводы из этого происшествия отпечатаются в моём стареющем мозгу.

5/12. Спустились до хижины без происшествий, не считая того, что я уронил сотню баксов. Я повесил на ухо беседки оттяжку с парой волшебных буров Grivel, входивших в зимний безенгийский лёд как в сливочное масло, а выкручивавшихся одним пальцем, причём лёд из их внутреннего цилиндра вылетал чуть ли не сам. Так вот, повесил я оттяжку с бурами на бок, и моё уставшее сознание отметило, что карабин защёлкнулся не до конца, а зацепил пояс или лямку рюкзака. “И так сойдёт!” – в стиле козлика Мек подумал я. Но не успел мой ехидный рассудок уверенно каркнуть: “Чушь!”, как я повернулся за очередной порцией снаряги и увидел исчезающую под ногами гроздь дорогого импортного железа.

Меня утешало лишь то, что все мы со своим скарбом рано или поздно, вместе или по частям окажемся на дне этого кулуара где-нибудь на снежном конусе в начале маршрута, и плохой лёд для организации страховки в некоторых местах мог только ускорить процесс. Но встреча с таким дорогим, в прямом смысле, Гривелём произошла раньше намеченного мною срока. Буры с оттяжкой, слетев с ледового трамплина, воткнулись в полоску снега, прилипшую на льду кулуара. Это оказалось уже вторым чудесным спасением снаряжения на маршруте. Первый раз был тогда, когда я передним зубом кошки поймал крышку от объектива фотоаппарата, которая отправилась вниз с вершины пика Пушкина. В этом сезоне мне определённо везёт!

6/12. Я понял, почему Адам с Евой ушли из рая: там не было бани. Когда я, раскалившись в парилке, выходил в удивительно тихую лунную ночь на мостик посреди лагеря Безенги, обливался ледяной водой из ручья, сбегающего со склонов Брно, а потом ложился млеть на горячие доски сауны, я ловил такой кайф, который не снился даже жителю Крайнего Севера, впервые вкусившего в советской Москве апельсинов из диковинной страны Марокко. Адилбии, всю неделю наших хождений державший с нами связь, протопил к нашему приходу лучшую в моей жизни баню. Если кто считает, что у него на даче можно сделать лучше, тогда мы идём к Вам!

Сергей перед восхождением на пик Пушкина принёс в жертву богу погоды кошки Grivel. Как бы они не были хороши, но в руках у него в тот момент была новая пара от Charlet Moser, которая аккуратно надевалась на огромные трёхслойные ботинки Millet. Эта диковинная обувь наверное аккумулировала ту энергию, которые остальные участники восхождения почти безуспешно тратили на отмашку ногами в первой позиции в попытке не потерять пальцы. Иначе как можно объяснить сияющую Серёжину физиономию по утрам на ночёвках?

Но смех смехом, а принесённая жертва явно помогла (рецепт © С. Щепачков, 2003). Идеальная погода продержалась ровно с первого до последнего дня восхождения. На обратном пути истосковавшийся по полёту ветер пинками гнал нас по леднику. Движение в обратную сторону в полный рост в тот момент было бы за гранью возможного. Как тут оставаться материалистом?

9/12. “Мыслей нет и денег нет…”. А ещё три дня нет света и пригодной для альпинистской жизни погоды. Отдыхаем как можем. Ходим с Адилбии в гости друг к другу со сковородой или с кастрюлей. Он нас угощает дикой козой, мы пытаемся привить ему нашу страсть к мармоту, точнее к нутрии. И хотя нутрия – никак не сурок, её, как и наклейки, баннер и палатки Marmot, а так же свою личную одежду почти на 100% от той же фирмы, привнёс в нашу жизнь Витя Афанасьев. Поэтому нутрия и мармот слились в нашем заплывающим нутряным жиром мозгу в единое целое. А какое у этого зверя вкусное мясо! Нет, вы преодолейте брезгливость, если у кого ещё таковая осталась, и обязательно попробуйте. Если понравится, в Нальчике разделанная тушка этого животного продаётся всего по 30 рублей за килограмм.

Но не хлебом единым… хочется на гору. Где же погода? “Баста, карапузики, кончилися танцы!” Я больше ждать не могу. Мне 15-го на работу. Ну день-два за свой счёт как-нибудь могу выкроить под “непогоду при спуске с вершины”, но больше ни-ни. То есть на Мижирги я никак не успеваю. У Вани Аленцева отпуск тоже не безразмерный. Он кларнетист. Без него в Москве, простите за каламбур, может вообще труба.

Вдруг возникает идея: Эльбрус. В рамках проекта на него тоже нужно совершить восхождение. Аклёма уже есть, расходы минимальные, только дорога. Была бы погода! Короче, мы едем в Нальчик, а там действуем по обстановке.

10/12. Всё идёт по плану. Алий Хусеевич обеспечил нам холодную, ясную и малоснежную погоду в Приэльбрусье, и я решаюсь на попытку.

Ваня позвонил по работе в Москву и через час уже сидел в поезде. Ясное дело, конечно же он услышал, что без него концертная деятельность во всей столице остановилась. Серёга же, благоразумно, на работу звонить не стал, но как и я позвонил домой. Реакция наших жён была почти дословно одинаковой: “Что, только пик Пушкина? Чем же вы там целый месяц занимались?” Что тут ответить? Разве что для очистки совести взобраться на вершину Европы?

Значит едем на Эльбрус втроём, без Вани. А пока накапливаем энергию в “Осетинских пирогах” на Кирова в предвкушении горячего душа в гостинице Альпинист. Жизнь удалась.

11/12. Полоса нашего везения пока и не думает обрываться. Добрались маршруткой до Тырныауза и тут же пересели на частника, ждавшего на конечной остановке, который уступил нашим аргументам и за 50 рублей с носа отвёз нас в Терскол. Там мы, узнав обстановку, оставили палатку и часть вещей у Серёжиных друзей в КСС, которые подбросили нас на новенькой машине до Азау и бесплатно усадили в фуникулёр, который, правда, поднялся лишь до Кругозора.

Сейчас в Азау аврал. К Новому году ремонтируют канатку от Кругозора до Мира, а к весне планируют пустить вторую очередь, параллельно старой. Все опоры, кроме одной, уже стоят. Неужели успеют к 8 Марта выполнить монтаж оборудования? Пропускная способность новой канатки будет как минимум в три раза выше, чем старой. Ну и удобней, комфортней станет. Вот только вырастет ли качество обслуживания клиентов?

От Кругозора поднялись пешком. Тропа до Бочек, к счастью, была набита. Угостились чаем у неизменно радушного Саши, и.о. Ицхака (Саша пошутил: “Сейчас Ицхак – это я”) и поплелись в сумерках к новому Приюту Одиннадцати. Проживание в высокогорной гостинице Гарабаши за 200 рублей в день выходит за рамки нашего бюджета. А новый Приют в межсезонье оказался бесплатен, чем мы и воспользуемся. Погода, тьфу-тьфу, держится. Завтра на гору.

12/12. Насколько приятней идти на Эльбрус с хорошей аклёмой! Мы втроём поднялись на Западную вершину, которая стала четвёртым пятитысячником из восьми на Кавказе, на которые зимой взошла команда Сергея Щепачкова. Сам Серёга, к сожалению, не смог разделить моего кайфа от горы. Он полностью так и не выздоровел. Поднялся, можно сказать, на одной воле! Нужно ему срочно зализывать раны, чтобы в очередной раз принять участие в битцевской суперсотне. А то я уже загорелся встать в этом году на коньковые лыжи и составить ему компанию.

Но сейчас мне нужно срочно спускаться, чтобы завтра сесть на поезд Нальчик-Москва. Я прощаюсь с Витей и Серёжей на седловине и кубарем скатываюсь до приюта. Там как могу быстро пакуюсь, добегаю до бочек, забираю остатки своих вещей и, глотнув у Саши чаю, сваливаю в Азау.

От Кругозора пришлось помесить снег. Обидно, что не воспользовался вагончиком, который ехидно пару раз проскользил мимо меня. Но вниз – не вверх. Часам к шести я уже наслаждаюсь настоящим ужином в одном из кафе, а затем, сытый, бреду в Терскол искать ночлег.

Как я и опасался, Серёжиных друзей в КСС вечером не оказалось, и я остался без цивильной обуви. Так и завалился в пластиковых ботинках и с фонариком на голове на Турбазу Терскол.

Милая миниатюрная горничная за скромное вознаграждение дала мне почти всё, что я хотел, но не более того, что я позволил себе взять: чистую постель и горячий душ. Фрукты и пиво с чипсами чуть позже я добыл уже сам. В этом месте занавес опускается. Экспедиция для меня закончилась. Через три ночи я уже буду дома. Там-то и начнётся настоящий альпинизм с байками и застольями. А всё остальное – лишь подходы.