Эдик Заев родился в Красноярске. Сибирь, с её непростыми условиями жизни и закалённым народом, по-видимому, заложила основные принципы жизнедеятельности этого неординарного человека. На него и его сверстников пришлись все тяготы военного времени.
Ещё в школе Эдика увлекли скальные маршруты на заповедных «Столбах». Друг и напарник по восхождениям – Александр Стукалов, тоже сибиряк, рассказывал мне, что к семнадцати годам Эдик освоил технику скалолазания. «Он изначально установил себе планку ещё в юности, когда прошёл двухсотметровый, отвесный, без зацепов Коммунар. И на меньшее уже не был согласен и способен…
Пройдя несколько раз этот маршрут, Заев уже не имел скальных проблем в альпинизме – ни технических, ни психологических».

После школы – служба в Армии. Сбитый крепыш небольшого роста, с целеустремлённой натурой выглядел идеальным кандидатом в танкисты. Вскоре Эдик освоил мощную технику и стал командиром танка.
В смутные годы ему пришлось защищать основы конституционного строя в ряде соцстран.
Учёба в Киевском политехническом институте не только дала молодому человеку знания в области сварочного производства, что стало основой его дальнейшего профессионального роста, но и укрепила связи со студентами и преподавателями – альпинистами.
Здесь его избрали Председателем секции альпинизма – одной из самых больших и авторитетных организаций в те годы.
Слаженный коллектив и постоянные выезды в горы только укрепляли тягу к новым горным районам и непокорённым вершинам. По окончании института Эдуард Заев вместе со своей супругой Галиной – тоже альпинисткой, были направлены в Воронеж.
И опять я возвращаюсь к словам А. Стукалова: «Про Эдуарда Фёдоровича Заева вспоминают в Воронежском КБ химавтоматики всегда, когда к этапу опытного производства подходит очередной образец космической техники».
Чем бы не занимался Заев, будь-то конкретные проблемы в космической тематике или прокладка пути в заоблачных высотах, его, как блистательного организатора, грамотного и ответственного специалиста всегда отличала нацеленность на достижение поставленных целей.
Трижды он награждался государственными наградами.

С именем Эдуарда Заева — Мастера спорта по альпинизму (которое присвоено ему в 1968 году), «Снежного барса» (1980 г.), инструктора I категории, спасателя, бессменного руководителя множества спортивных сборов и экспедиций на Памир и в Фанские горы, на Тянь-Шань или Кавказ связаны успехи воронежцев при восхождениях на высочайшие вершины бывшего Союза и присвоение своим ученикам почётных званий «Покоритель высочайших вершин СССР» («Снежный барс»).
Его неутомимость и нацеленность на спортивный результат объединили альпинистов Воронежской области в единую федерацию. «У Эда очень сильный характер и он прирождённый лидер.
Воронежскому альпинизму он очень много отдал, особенно заразив нас спортивным азартом и всячески подогревая его… Эд, - отмечал мне в письме его товарищ по спорту и руководитель Федерации альпинизма Ярославской области Вадим Рублёв, - всегда был коллективистом и мнение соратников выдвигал на первый план, но, одновременно, старался убедить в своей правоте».
Для воронежских альпинистов Эдуард Фёдорович Заев являлся тем же, кем Сергей Павлович Королёв для наших космонавтов. Он нёс лидерское бремя с достоинством и мужеством. За его плечами крылся опыт прохождения прекрасных и сложных маршрутов на десятки вершин. Среди них стены Чанчахи и Пассионарии, Чапдары и пика Революции, рёбра и гребни Мамиссона, Лабоды и др. Вместе с ним (а сам он – неоднократно) мы поднимались на семитысячные вершины СССР: пики Коммунизма, Ленина, Победы, Е. Корженевской, Хан-Тенгри.
Это были рекордно массовые восхождения. Он жил коллективом и всегда ценил в нём силу. Так, вместе строили «Цейдуны» в альплагере «Торпедо», расчищали склоны и возводили горнолыжные подъёмники в округе Воронежа, осваивали местные скальные маршруты, по его методике, «гоняли кровь» для ускоренной акклиматизации при обустройстве высотных экспедиционных лагерей.
Также сообща, готовили к сдаче спортивно-оздоровительный комплекс «Факел», строительство которого велось под его руководством.

Мне кажется, что внутри Эдуарда Фёдоровича Заева сидели редкие гены: и ген сопричастности, и ген сопереживания, и сгусток мощной энергетики, которую он отдавал людям. Как настоящий спасатель, он всё откладывал и рвался на помощь людям, попавшим в беду.
Так было на Ушбе, так было под стенами пика Коммунизма, на склонах Казбека и Эльбруса. Да, мало ли где ещё именно так и было. В декабре 1988 года Армению постигло большое горе.
Мощнейшее в истории страны землетрясение разрушило её города и сёла. Разрушило основательно. Под развалинами и без крова остались тысячи людей. Собрав наспех группу воронежских альпинистов, спецрейсом они вылетели в армянский Спитак, где проводили спасательные работы.
И не было в том ни пафоса, ни бравады, ни саморекламы. То был истинный порыв заевской души, потянувшей за собой единомышленников. Он всю жизнь оставался неравнодушным к горю.

Нам будет не хватать Эдика. Его задора, самоотдачи, его шагов, прокладывающих путь к Вершине. Он всегда был первым и останется для воронежских альпинистов Человеком – легендой. Низкий поклон тебе, Эдуард Фёдорович, за всё и от всех.

Информация предоставлена: Вадим Алфёров, Воронеж