Временная базовая станция GSM на Эвересте (с северной стороны) появится в мае 2003.
GSM-связь (включая SMS, MMS) будет работать во время китайской экспедиции, планирующей достичь вершины примерно 20 мая.
Китайский Интернет-портал Sohu.com совместно с Китайской Ассоциацией Альпинизма (КАА) затеял рекламную акцию, в ходе которой экспедиция китайцев на Эверест в мае 2003 будет звонить и слать SMS/MMS-сообщения с маршрута вплоть до вершины, пользуясь стандартной GSM-трубкой. До этого момента связь с экспедициями можно было осуществлять толко по спутнковым телефонам или по-старинке с помощью радиостанций.
Инициатором этой акции выступает альпинист Чарльз Жанг (Charles Zhang). Любопытно, что этот человек гораздо более известен в деловом мире - в прошлом физик, он основал в 1996 году www.Sohu.com - самый популярный китайский Интернет-портал - и является сейчас главой этой компании. На всемирном Экономическом Форуме он был удостоин титула "Global Leader of Tomorrow".
О масштабах Интернет-портала, который основал этот альпинист, физик и бизнесмен (вспоминается "спортсменка, комсомолка и просто красавица") можно судить по тому, что у Sohu.com более 50 миллионов зарегистрированных пользователей и более 160 миллионов обращений день. Для сравнения - у самого популярного российского сайта Yandex.ru примерно 8 миллионов обращений в день, т.е. в 20 раз меньше. Конечно, оно и понятно - Китай есть Китай с его населением в 1.3 миллиарда. Но популярность Sohu.com явно большая, даже если учесть пропорцию населения - в России население всего в 10 раз меньше, а если приплюсовать прочие страны, пользующиеся Рунетом, то разница с Китаем составит примерно 5 раз, т.е. никак не 20 раз.
Чарльз Жанг понесет GSM-телефон до высоты примерно 7000 м, далее трубка перейдет более опытному альпинисту Юнгфенг Ванг (Yongfeng Wang). Портал Sohu.com будет транслировать в реальном времени звонки и сообщения от экспедиции. В качестве телефона предполагается взять свежайшую модель Motorola 388c (эволюция модели Accompli 388) весом 130 грамм с функциями PDA и сенсорным экраном на 65 тыс. цветов (прогнозируемая цена - более 300$).
Мягко говоря, это не самая лучшая модель для суровых условий гор, однако выбор телефона продиктован скорее рекламными целями (раскрутка новой модели), нежели соображениями надежности и практичности. Огромный экран всегда потребляет много энергии, сокращая время работы от аккумулятора, которое на морозе и без того оставляет желать лучшего. Особо трогательно звучит возможность рукописного ввода в этом аппарате (непросто научится аккуратно выводить на экране буковки и цифирки в рукавицах на морозе), а клавиатуры у телефона нет - только сенсорный экран...
Вершина запланирована примерно на 20 мая.
Для обеспечения связи экспедиция установит базовую станцию GSM с северной стороны Эвереста на высоте 5100, т.е. в районе базового лагеря. Смогут ли извлечь выгоду из всей этой рекламной показухи альпинисты других экспедиций, которых в мае на Эвересте будет множество - вопрос неоднозначный. Весьма заманчиво было бы звонить по обыкновенному телефону, ведь стоимость звонка будет меньше чем у спутникового телефона, а более дешевые SMS смогут и вовсе заменить многие сообщения, для которых сейчас приходится звонить через спутник.
Однако не все так просто. Во-первых новость об установки GSM-станции была объявлена только на днях (16 апреля) и вряд ли кто догадался ранее этой даты захватить с собой GSM-трубку в базовый лагерь. Телефон Motorola 388c - трехдиапазонный (900/1800/1900MHz) и не известно, на какой частоте из этиз трех будет работать базовая станция. Далее, провайдер China Mobile, который обеспечивает передачу сигнала, может отключить все прочие соединения кроме того телефона, который таскают в рекламных целях. И, наконец, вся эта затея носит временный характер - базовая станция будет временной и связь будет работать только в период работы экспедиции, да и то, возможно не круглосуточно.