(Историческая хроника, с которой соприкоснулись горноспасатели)
Шел весенний дождь. Он лил уже целые сутки, смывая в горах последние сугробы снега.. Воздух молодой, напоенный зелеными травами и первыми цветами, пронизанный теплым дождем, наполнял долины и улицы города, будоражил сердца горожан.
Вечером дождь перестал, только в горах еще сверкали молнии, перекатывались громы. И вдруг, поздно ночью раздался сильный взрыв. По службам города тревожно зазвенели телефоны, но дежурные и операторы были в полном недоумении. Никто не знал причину взрыва. В горах части ПВО лихорадочно обшаривали локаторами черное небо, пытаясь найти воздушного пирата, а морские пограничники на быстроходных катерах рыскали вдоль побережья в поисках нарушителя. Что взорвалось? Ответ скоро пришел из «Хижины с оленьими рогами». Дежурный горноспасатель передал по рации:
- — Взрыв произошел в районе Чертовой лестницы.
- — Перекрыть шоссе, вызвать ремонтные бригады, поднять горноспасателей! — последовал приказ из мэрии города.
- — «Скала»! «Скала»! «Скала»! Я — «Хижина»! Вызываю на связь! — неожиданно заработал эфир.
- — «Хижина», слушаю вас? — ответил Дед.
- — Взрыв у Чертовой лестницы. Мы сообщили в милицию.
- Тут же в квартире Громова зазвонил телефон.
- — Алло, Виктор Петрович, объявлена тревога для горноспасателей, выезжайте к Чертовой лестнице и внимательно обследуйте скалы и утесы.
- — Хорошо, скоро будем на месте аварии.
- Бомба оказалась большая, она разворотила шоссе, надолго закрыв автомобильное движение. К счастью, никто не пострадал.
- — Виктор Петрович, нужно осмотреть скалы над дорогой, не остался ли там еще подарок войны? — обратился начальник милиции к руководителю горноспасательного отряда.
- — На рассвете мы выйдем на обрывы, — ответил Громов. Пойдем тремя связками: Федоркин с Воробьевым, Ткачев с Челаевым, Семенцов и я. На связи будут Иванчик и Шубов. Поднимемся по Чертовой лестнице и спуск по скалам начнем с «Римской дороги».
- — Варвары! — раздался крик опасности. Загорелые мужчины с длинными волосами и бородами, дико крича и размахивал короткими железными мечами, выскочили из леса. Это были обитатели местных лесов и гор — жестокие тавры. Легионеры в один миг построили боевую «черепаху» и смело приняли первые удары варваров. Конечно, одной манипулы из ста легионеров оказалось мало для отражения атаки варваров, которые в бесчисленном множестве сыпались из лесу. Тит Флавий выхватил поводья из рук возницы и начал хлестать лошадей, чтобы спасти детей от мечей варваров. Больного Доминиция Эмилиана тоже нужно было спасать, сейчас он неважный и слабый воин.
- — Оставляйте повозки с вином и хлебом! — приказал Марк Геминий Форт, и легионеры стали переворачивать повозки, устраивая заслоны перед нападающими.
- Тит Флавий гнал лошадей по дороге, испуганные мальчишки прижались к его ногам. Домиций Эмилион тяжело дыша натягивал на себя панцирь. Хмурое небо еще потемнело, густая черная синева залила все вокруг.
- — Юпитер, помоги и сохрани нам жизнь!, — молитвенно шептал Тит.
- — Куда мы бежим? — прокричал Домиций, он был впервые в этих местах.
- — К каменной лестнице в скалах, ее охраняет пост бенефициариев.
- — Мы точно спускаемся в мир Эреба!, — испуганно молвил Домиций, заглядывая в дрожащую пустоту бездны. Дорога вилась среди скалистых теснин с искусно выложенными крепидами. Только повозка начала спускаться по дороге в ущелье, как снова налетел ураганный ветер, завывал в теснине. И загрохотало эхо, точно страшный камнепад летел на путников.
- — Мы в аду!, — испуганно заорал Домиций.
- — Да спасет нас благословенный Юпитер!, — опять стал молиться Тит.
- — В честь нашего спасения мы должны поставить алтари!
- — Ты прав, Домиций, закажем в мастерских каменные алтари и установим их там в городе и здесь, в крепости!, — горячо поддержали друзья.
- — Алтари вместе с Юпитером будут охранять нашу дорогу от варваров, — высказался Молчаливый Марк.
- — Будут молитвой за наше спасение и моих детей!, — добавил счастливый Тит.
- Прошли века. Археологи нашли в древнем городе Херсонесе и крепости Хараксе три жертвенника, высеченные из сарматского известняка: четырехгранные тумбы с латинскими надписями, посвященные «Юпитеру Лучшему Величайшему». Поставили их каждый порознь из бенефициариев: Домиций Эмилион, Марк Геминий Форт и Тит Флавий Цельсин. На Алтаре Тита Флавия Цельсина в Херсонесе сообщалось, что он был бенефициарий XI Клавдиева легиона...
- — Жуткое место! — нарушил молчание среди поднимающихся Александр Ткачев.
- — Ты лишен романтизма, Толстый, здесь прекрасно! — защитил Чертову лестницу художник Александр Челаев и добавил: — Смотри как многолики расселины, обвалы, оползни, ступени, крепиды даже в холодном дождевом сиянии.
- — Я знаю, Саша, ты больше всего любишь дождь, а я — солнце и ветер, веселье и тепло, а сейчас здесь промозгло и сыро! — упорствовал Ткачев.
- — А вы знаете, сколько на Чертовой лестнице в рваное время побывало знаменитостей? — вдруг ко всем с вопросом обратился Ткачев.
- — Нет, не читали И не слышали. Давай поведай нам, ведь это твоя специальность, так что посвящай нес в историю родного края, — ответил Федоркин, он любил слушать рассказы экскурсовода. И Ткачев перечислил фамилия кратко и без всяких комментариев:
- — Когда еще по было Южного шоссе, построенного в девятнадцатом веке, Чертова лестница служила лучшим перевалом для путешественников, лежащим на западе Скалистого плато. Здесь прошли путешественники Паллас и Дюбуа де Монпере, генерал Раевский. Поднимался по Чертовой лестнице Александр Пушкин, держась за хвост лошади. Были Грибоедов и Жуковский, Иванин Бунин и Гарин-Михайловский, Валерий Брюсов, Скиталец — целое созвездие знаменитостей. Леся Украинка восторженно передала очарование в поэтических строках:
Красные скалы и сизые горы
Дико и грозно нависли над нами.
Это злых духов пещеры, затворы
Высятся под облаками.
Скалы до моря сползают грядою.
Чертовой лестницей их называют.
Демоны сходят по ним, а весною
Гулкие воды сбегают.
Ребята сидели на краю скал. Внизу застыла пропасть, будто остекленевшая от ночной прохлады. Скалы бурными волнами набегали па Чертову лестницу. Среди этого каменного хаоса, огибая каждый бугор и овраг, прижимаясь к самому подножью Скалистого плато, торопливо проскакивало под обрывами и утесами, с которых порой срывались камни, крутило и петляло Южное шоссе. Его асфальтированная лента блестела от ночной росы.
Дико и грозно нависли над нами.
Это злых духов пещеры, затворы
Высятся под облаками.
Скалы до моря сползают грядою.
Чертовой лестницей их называют.
Демоны сходят по ним, а весною
Гулкие воды сбегают.
- — Отсюда хорошая позиция для атаки Южного шоссе! — неожиданно сказал Алик.
- — Ты прав, — поддержал его Ткачев.
- — Вы — агрессоры!
- — Нет, Саша, мы наблюдательные люди, здесь в Великую Отечественную войну находился партизанский секрет, откуда партизаны вели наблюдение за дорогой и нападали па автоколонны. Южное шоссе считалось у немцев самым опасным, партизаны появлялись у него в самых неожиданных местах, закладывали мины, но чаще в упор расстреливали и пускали под откос автомашины. Фашисты выставляли охранение, свои секреты и дозоры, но ничего не помогало. Партизаны неуловимой тенью появлялись на Южном шоссе, нападали на колонны и тут же бесследно исчезали.
- — А как они могли пройти по отвесным скалам? — спросил Олег Семенцов.
- — Очевидно был какой-то потайной ход, но никто его не знает. Из тех партизан, кто активно участвовал в нападениях на Южное шоссе никого в живых не осталось — погибли от пуль или умерли от голода, — ответил Ткачев.
- — Что же это за потайной ход, может пещера?
- — Я и сам не знаю, хотя перечитал многие дневники и воспоминания партизан. Об этом ходе ни слова не написано, его знали немногие, но только это не пещера. Потому что партизаны в течение двух часов поднимались от шоссе на плато. А пещерой так быстро не пройдешь: потом, какую вы знаете здесь подземную полость, прошивающую всю толщу Скалистого плато?
- — Возможно какая-нибудь забытая древняя тропа?
- — Смотри в бинокль, где ты тут найдешь путь для тропы, отвесные скалы, гладкие плиты и обрывы.
- — А наш Ассель не знает?
- — Нет, он находился в другом партизанском отряде в Центральной котловине, отсюда далековато и в нападениях на Южное шоссе не участвовал.
- — Дед, а где мы будем лазить?
- — Смотрите в этом амфитеатре есть наклонный каменный желоб, альпинисты называют — кулуар. В нем собирается много камней, летящих со скал, падают сухие деревья, во время дождей и снеготаяния вымывается почва. Там и могут остаться мины и бомбы со времен войны. Из кулуара весенний дождь выплюнул бомбу на шоссе и она взорвалась.
- — Здорово шарахнула, рабочие дня три будут ремонтировать шоссе!
- — Да, бомба наверное по весу вышла очень солидная, — подтвердил Громов.
- — А если нам такая попадется, то как ее вытащим? — забеспокоился Челаев.
- — Пока мы только передовая разведка, — успокоил его Громов. Горноспасатели начали спуск в Большой кулуар. Там они вдруг наткнулись на не взорвавшиеся бомбы. Целых три. Лежащие среди камней.
- — Что будем делать?
- — Вижу ее, смотрите, стоит барашка на полке рядом с кустом держи-дерева! — указал рукой Челаев.
- — Бедняга, как она попала на отвесную скалу? — пожалел овечку Семенцов.
- — Наверное, свалилось с плато в обрыв в зацепилось на полке за куст? — предположил Громов.
- — Придется ее поднять наверх?
- — Долго возиться будем, но надо выручать несчастное животное!
- — Постойте, я кажется нашел тайную тропу партизан! — закричал зоркий Челаев.
- — Где?
- — Сейчас проверю.
- — За что он там цепляется и так свободно держится на гладких плитах? — удивился Алик.
- — Сейчас проверим, — ответил Громов и вместе с Федоркиным последовали за Челаевым.
- Оказалось, в расщелины скал были крепко и надежно вколочены железные скобы, иногда даже подмазанные цементом.
- — Отличная тропа! — Федоркин смело повисал над пропастью, держась одной рукой за скобу, а другой махал вниз, приглашая остальных подняться за ним. Команда горноспасателей быстро поднялась на плато и также проворно спустилась вниз.
- — Вот здесь и вытащим овцу? — предложил Громов.
- — Чем же она питалась и откуда брала воду?
- — Листиками и веточками с куста держи-дерева, смотрите все обглоданы, а также израсходовала собственный жир и слизывала росу со скал.
- — Сколько времени овечка здесь находилась?
- — Наверное месяца два, еще когда на плато лежал слег и чабаны прогоняли отары к перевалу. Очевидно овечка подошла к краю, снежный карниз обвалился и овечка провалилась вниз.
- — Неужели роса утоляла ее жажду?
- — Да, у нас в горах большая конденсация влаги во время перехода от ночного холода к жарким дням, — уточнил Громов.
- Они поднялись на плато, вытащив за собой истощенную овечку.
- — Что с ней будем делать?
- — Отдадим леснику, пусть откармливает беднягу.
- — Все же прав оказался Саша Ткачев, когда рассказывал о боях партизан. У них была хорошая потайная тропа. Они уходили но ней от погони, словно растворялись в скалах. А с шоссе скобы совсем не видны, да и человеческие фигуры сливаются с рельефом скал.
- — Вот по этим скобам и спустим военных минеров и они осмотрят бомбы в кулуаре и дадут свою экспертизу, что с ними делать?
- — И все же я хочу побольше узнать об этой партизанской тропе, — загорелся Федоркин. — Смотрите, под самым верхом плато путь идет по косой полке и скоб не видно.
- — Алик, походи и полазай по ней побольше, потом расспроси Сашу у него хорошая библиотека и есть дневники, записки партизан. Он работал инструктором в горкоме комсомола и часто встречался с участниками войны. И станешь проводником туристов по этой трудной и легендарной тропе! — посоветовал Челаев.
- — В этом районе ужас на фашистов наводила неуловимая четверка. О ней ходили легенды. Она не только взрывала мосты и пускала под откос автомашины на Южном шоссе, но нападала на фашистов в городе и окружающих селах. Гранаты летели в открытые окна казино, учреждений, охраняемых фашистами бесследно исчезали фашистские патрули, получали по заслугам предатели и гитлеровские холуи.
- Немецкие саперные части пилили деревья и оголяли подходы к дороге. На поворотах строили бетонные оборонительные укрепления, моторизированный патруль день и ночь совершал челночное движение. На Южном шоссе пестрели плакаты: «Внимание! Остерегайтесь партизан! Одиночным машинам проезд запрещен. Возможно нападение партизан!»
- — Саша, а что же стало в дальнейшем с этой отважной четверкой матросов?
- — Я не знаю, да и бывшие партизаны, которых я расспрашивал, ничего не могли сказать. Многие думают, что рассказы о матросах просто легенда. Ведь тогда измученный народ много и придумывал, все время мечтая о скором освобождении от проклятых фашистов.
- — Алик и Саша, сходите за ребятами и проведите их к нам, — сказал Громов.
- — По партизанским скобам?
- — Конечно. Только веревочную страховку сделайте, чтобы саперы случайно не сорвались в обрыв.
- — Проведем их надежно, — пообещал Федоркин. — Поднимем по Чертовой лестнице, а потом к вам подойдем.
- Скоро молоденький лейтенант и два рядовых в сопровождении горноспасателей спустились в Большой кулуар. У двух бомб саперы сумели выкрутить взрыватели, а в третьей он сильно проржавел.
- — Будем взрывать бомбу! — принял решение лейтенант.
- — А не полетят вниз камни? — забеспокоился Громов.
- — Передайте сигнал тревоги, пусть рабочие освободят шоссе и милиция выставит посты оцепления.
- — А мы куда спрячемся?
- — Нам всем тоже нужно уйти подальше в укрытие, ведь бомба большая.
- — Давайте поднимемся на плато? — предложил Громов
- — Тогда тяните за собой провода, я сейчас подсоединю взрыватель, мы пойдем с вами.
- — Смотрите, щель открылась! — показал Челаев. Совсем рядом с местом взрыва сполз камень, прикрывавший дыру в подземный грот. Горноспасатели быстро спустились в кулуар. Ткачев первый оказался у черного входа. За тесной щелью открылся большой вестибюль. Горноспасатели осветили его и увидели человеческие черепа и кости, проржавевшее оружие и военную амуницию — котелки, мятые фляги, каски, гильзы.
- — Сколько их здесь?
- — Три черепа, — ответил Ткачев.
- — Документы сохранились?
- — Все, уходившие в разведку, свои документы оставляли в части.
- — Саша, а где же четвертый? — Громов рассматривал ржавый тесак.
- — Дед, он наверное ушел за подмогой или достать продукты. Вход в грот прикрыл камнем и не вернулся. Очевидно, погиб или попал в лапы фашистов, а товарищи умерли от ран.
К предыдущей части ______________ Продолжение следует....