«Я пишу не столько из необходимости рассказать другим,
сколько из желания выговориться самому»
Рейнхольд Месснер «Хрустальный горизонт»

Прошёл почти год после этих событий. Улеглась волна горячих обсуждений, часто переходящих в жёсткие обвинения. Прошло время, отпущенное для анализа своих и чужих ошибок. Времени было достаточно. Многие детали начали стираться из памяти, некоторые наоборот стали ярче и важнее. Остался опыт, ведь неудачи – это тоже опыт. Это был очень сложный сезон. И для нашей группы, и для меня лично. Уже много написано о тех событиях, и я всякий раз удивляюсь, читая новую статью, как по-разному авторы излагают события и своё отношение к ним. Я расскажу, как увидел это сам.

Всё началось давно. В 2005 году мы с Диной Терентьевой и ещё двумя хорошими парнями волею судьбы попали на поляну Москвина и благодаря то ли хорошему плану акклиматизации, то ли невероятно удачному стечению обстоятельств сумели подняться на четыре потрясающе красивые памирские вершины, ссылка на в том числе на семитысячные пики Корженевской и Коммунизма. Большими горами я тогда заболел сразу и, надеюсь, надолго. И совершенно очевидно, что уже тогда билет на ледник Южный Иныльчек нам был заказан. Зачем? Вопрос банальный и никчёмный. К весне 2007 нас стало шестеро: Горелов Игорь, Коренев Михаил, Осадчий Николай, Потапенко Андрей (ваш покорный слуга), Пряничникова Ирина и Терентьева Дина.

Планы были грандиозные: на акклиматизации сходить на пик Трёхглавый, затем подняться на пик Хан-Тенгри и, если останутся силы и желание, попытаться взойти на Победу. Мы списались с фирмой Владимира Бирюкова «Тянь-Шань Тревел», без особых проблем обо всём договорились и начали наше мероприятие.

28 июля. Трансфер Москва – Бишкек – Каракол
Москва, аэропорт Домодедово. Недолгие проводы, перелёт и вечером мы в Бишкеке. Принимающая сторона отработала очень хорошо. Нас встретили, отдали документы, газ и заказанные нами продукты, посадили в микроавтобус до Каракола. Чтобы сэкономить ночёвку в городе, мы заказали ночной переезд. Теперь я понимаю, что это было весьма спорное решение, потому что нормально поспать в автобусе никому не удалось. По пути докупили кое-какие продукты и пару огромных арбузов. Красочный рассвет на Иссык-Куле был, пожалуй, единственным, что порадовало за всё время утомительного пути.

29 июля. Трансфер Каракол – Майда-Адыр – Базовый лагерь 4000
Утром в Караколе у всех «болтанка». Дина с Колей пошли прогуляться, Ира в пуховке засыпает на огромном пне прямо рядом с гостевым домом. Ждём, пока наши попутчики – молодые поляки – решат свои проблемы с оплатой ночёвки. Похоже, что ребята не поняли, что за неё надо платить отдельно или их не устроили условия размещения. В общем, пока они ругались с хозяевами, мы релаксировали после 9-ти часового ночного переезда. Особо забавно было, когда в машину начали грузить большое количество туалетной бумаги и хвостовой стабилизатор для вертолёта. «Без него на ледник не полетите!» – отрезал водитель.

Полетели! Широченная долина под нами плавно переходит в каменное месиво морены. Озеро Мерцбахера на слиянии ветвей ледника Иныльчек, похоже, уже спущено. Постепенно моренные гряды становятся уже и исчезают совсем, поверхность ледника превращается в подобие гигантских ледовых волн-холмов. Виды кругом грандиозные! Подлетаем к Звёздочке, садимся на ледник, большинство людей высаживаются здесь, они пойдут до лагеря пешком.

Вечером разъедаем вкуснейший арбуз! Как описать словами красоту и мощь окружающих гор? Я раньше видел много фотографий района, но реальный масштаб поражает грандиозностью и величием. Даже не самые высокие по здешним меркам вершины цепляют своими макушками облака, вытягивая их в гигантские белые флаги. Над гребнем Победы они на пару минут образовали причудливые симметричные кудряшки, и можно только догадываться о чудовищной силе ветра, который прямо сейчас гонит их с китайской стороны. Буквально за полчаса цветовая гамма склонов плывёт от ярко-жёлтого через безумные оттенки розово-красного до тёмно-бордового, и всё разом погружается в темноту…

30 июля. Выход на ледник Звёздочка
Здесь надо двигаться, ходить, заставлять себя есть и делать хоть что-нибудь. Через боль в голове и слабость во всём теле, через желание упасть и умереть на месте. Иначе горняжка сожрёт тебя с потрохами. Сегодня собираемся неспешно погулять и обустроить свой лагерь. Идём на ледник Звёздочка. Максимальных целей не ставим, просто гуляем по мере сил и по погоде. Спускаемся к лагерю фирмы «Аксай Тревел», в этом году они работают совместно с фирмой Казбека Валиева, и здесь полно клиентов. Очень много снега, и даже по хорошей погоде все сидят по лагерям, никому не хочется тропить первому. Мы же идём только до конца морены, нам пока достаточно.

На противоположной стороне Иныльчека не оторвать глаз от фантастической пирамиды пика Горького. Как птица разворачивает крылья перед стремительным взлётом, так и острые гребни чудо-горы стремятся к самой её вершине.

А мы бежим обратно в лагерь, нам ещё надо сегодня ставить свои палатки. Выкапываем из снега деревянные щиты и, пока они сохнут на солнце, отрываем площадки под палатки. Всё это происходит как в замедленном кино, у всех болит голова, ватные ноги, у большинства расстроен желудок. Симптомы типичные для первых дней на высоте, надо просто следить за собой, чтобы сильно не «зашкаливало». Через несколько дней должно пройти. Неспешно перетаскиваем вещи в свои палатки. Ира неудачно упала, пытается остановить кровь из носа. Клиентов в нашем лагере пока немного, поэтому из предоставленного жилья нас не гонят. Опять ночуем в лагерных палатках.

31 июля. Выход на ледник Семеновского
План на сегодня – налегке забраться повыше по леднику Семеновского и вернуться в лагерь. Выходим не очень рано. До 4200 дошли часа за три с половиной. Небыстро, но нам пока спешить некуда. Договариваемся, что пойдём по Семеновскому тройками Дина-Коля-Андрей и Ира-Игорь-Миша. Поднимаемся в своём темпе, кто как может, но не доходя до ледопада.

1 июля. Отсидка
«Вот такое хреновое лето!» Целый день идёт снег. С самого утра и до самого вечера. Стена снега. Белого и пушистого. На леднике полный штиль, что сводит на нет все надежды на изменение погоды. Откапываем палатки раз в час, иначе их занесёт по самые уши. От пустующих клиентских палаток видны только коньки крыш. Лагерную кают-компанию завалило так, что подломились стойки, и её быстро демонтировали. Теперь снег засыпает сиротливые столы и лавки. Их убирать некуда. Вечером с пика Трёхглавый загремели лавины. Куда мы попали…?

2 августа. Подъём по леднику Звёздочка
Ночью погода, вроде, угомонилась. Надолго ли? Нам надо акклиматизироваться дальше, но идти после снегопада через мышеловку на седло Хана очень опасно. Решаем сделать выход с ночевкой на перевале Дикий. Это будет около 5200 метров. Не так высоко, как хотелось бы, но тоже хорошо. Опять весь народ сидит внизу. Что ж, нам тропить не впервой, но делать это большой толпой было бы веселее. Выходим с морены на ледник, трещин не видно, связываемся по двое. Хорошо ещё, что от старой тропы осталась небольшая ложбинка, по которой можно ориентироваться. Снег рыхлый, ещё не слежался. Как жаль, что у нас нет снегоступов! Темп движения очень низкий. Первый проваливается в лучшем случае по колено, местами по развилку, второму не намного легче. Тропят только трое из шести, иначе получаются проблемы при смене ведущего. В ледопаде пробиваемся вперёд чуть ли не ползком! Лишь к вечеру выходим на верхний перегиб ледопада, видим огни корейского лагеря на 4200, но понимаем, что туда засветло никак не успеть. Ночуем прямо в ледопаде, выровняв площадку около большого разлома. По теории, в таких местах скрытых трещин быть не должно. Быстро холодает. При установке палатки я случайно наступил на трубчатую стойку, она жалобно хрустнула и разлетелась на части. Хорошо, что взял с собой запасное колено. Разбираю стойку, заменяю колено, собираю обратно. Пальцы коченеют от голого металла. А вторая палатка уже топит воду… Уже в темноте подходит наша третья связка.

От корейцев узнаём не очень хорошие новости: на сколе ледопада висит обычный репшнур 6 мм в качестве перильной верёвки и только в самом крутом месте – кусок верёвки 8 мм. Они ребята лёгкие, им может быть этого и достаточно, но во мне больше восьмидесяти килограммов и как-то страшновато висеть с рюкзаком на репе. А самая фишка в том, что корейцы требуют заменить их верёвки нашими и вынуть их ледобуры. Причём, то, что мы не гиды, они просто не понимают. Ну, думаю, приехали! Кстати, позже мы выяснили, что эти верёвки вешали не они сами, а трое наших соседей из Бирюковского лагеря: сибиряк Виктор Чугунов, пермяк-москвич Илья Левченко, имени третьего я так и узнал. Виктор чуть ли не учил корейцев вязать узлы прямо на склоне. И то, что они провесили весь гребень до треугольника на 6700, тоже оказалось враньём. Выше перевала следов их пребывания мы не обнаружили. Зато щёки надували сильнее всех. По их рации я связался с Димой Грековым, и он посоветовал аккуратно забить на требования корейцев и делать своё дело. Тем не менее, рядом стояли три аксаевские палатки, доверху забитые бухтами хорошей верёвки. Мы, конечно же, были наслышаны о готовящихся спасательных работах на Важе, но были весьма удивлены таким положением вещей.

К вечеру погода кончилась, опять пошёл снег. Из палаток слышим, как снизу подходят ещё две группы – наши знакомые по 2005-му году энергеты и три болгарина. Энергеты радуются как дети, кто-то из них кричит «мы сделали это!», а мы тихо усмехаемся: сделали что? Прошли по нашим следам? Невелик подвиг…

Первые три верёвки идут вверх и траверсом вправо над скалами под висящими гигантскими сосульками. Время от времени какая-то из них рушится, бьётся о скалы, разлетается как стекло на сотни мелких и крупных кусков и улетает вниз. Туда, где поднимаются наши ребята. К счастью, все осколки зарываются в снег ниже скал и дальше не летят. Нет ни малейшего желания задерживаться в этом месте! Далее верёвка идёт через ледовый карниз.

5 августа. Спуск в Базовый лагерь
Я что-то не понимаю в этой жизни. Как можно наступать на одни и те же грабли каждый день? Опять при очень раннем подъёме мы готовы к выходу только к восходу солнца. Мало нам надавало по башке вчера в ледопаде? Сейчас надо рвать когти, а расслабляться надо внизу! Похоже, не все это понимают… Когда первая тройка подходит к перилам, солнце уже жарит на всю катушку. Не утешает даже мысль, что спуск быстрее подъёма и меньше вероятность попасть под обвал. На первой же веревке видим человека, идущего нам навстречу. Это наши любимые энергеты лезут вверх. Ну что тут поделать? По закону Мэрфи, если может произойти несколько неприятностей, они обязательно произойдут все, причём, в самой неблагоприятной последовательности. Это про нас. И если первые трое смогли с настырностью и матюгами как-то пробиться сквозь встречный поток,

Час дня. Ждать дальше уже нет никакого смысла, мы втроём уходим вниз. Тропа по леднику хорошо пробита, снег осел, мосты окрепли. Идём от 4200 в связках, так потребовал Коля. Ниже ледопада развязываемся, хотя он недовольно бурчит. Прошло всего два дня, но как изменился ледник! Когда переходили с ледника на морену, снизу наползли облака, и пошёл мокрый снег. Тропы не видно. Выбираем путь по принципу «здесь могла бы быть тропа». Включаю автопилот. Руки и ноги сами отрабатывают привычные движения. Я не вмешиваюсь. Голова свободна, и мысли гуляют где-то совсем в другом месте, где нет ни снега, ни холода, где от солнца не надо прятаться и много давно растаявшей воды… В базовом лагере были около пяти часов вечера, просушились, вечером сходили в баню. Не спеша, готовим еду. Миша, Игорь и Ира пришли уже по темноте.

Два дня быстро пролетают за неспешной подготовкой к предстоящему восхождению. Мы прекрасно понимаем, что полученная нами акклиматизация не совсем полноценна, поэтому решаем идти на седло Хана с промежуточной ночёвкой на 5300.